随着网络设备的不断普及，越来越多的人开始倾向于一种新的恋爱方式——“网恋”。
相应的，市场上也出现了一些关于网恋的App，例如“陌陌”、“探探”以及最近在硕博朋友圈十分火爆的等。在这些手机软件中，人们可以通过网上聊天（发消息）来建立感情。
其实，不仅仅是我们对这些约会交友App感兴趣，科学家们也同样如此。
2018年8月8日，国际顶级科学期刊《Science》的子刊《Science Advance》在线发表的一篇论文称，使用网恋App的用户们普遍会追求比那些比自己更受欢迎的用户，而且，人们会对不同类型的伴侣采取不同的聊天策略，而这种策略性的行为在一定程度上会影响网恋的成功率。
该论文的题目为《Aspirational pursuit of mates in online dating markets》，中文译名为《在网上约会市场中对伴侣的追求》，主要作者来自美国密歇根大学的社会学系。
“匹配假说”——“门当户对”
研究人员普遍观察到，对于那些步入婚姻殿堂或成功约会的两个人而言，他们在年龄、受教育程度、身体吸引力、人生态度和许多其他特征上，都非常相似。
其中一种可能的解释被称为“匹配假说”，该假说表明男人和女人在不断追求与自己各方面都相似的伴侣，这个假说与中国文化中的“门当户对”的概念十分相似。
近几年来，有些在线约会网站的数据已经开始开放获取，所以许多研究能够对网上在线的配对或竞争的择偶方式进行研究。
但这些研究通常只关注了个人的特定属性及如何进行消息传递行为。结果通常表明，相对于人们的特定属性，如身体吸引力和收入情况，人们往往会追求更有吸引力的异性（比如人们更喜欢颜值、收入出色的）。
但是，如果对于其他属性，如种族或教育情况，人们往往会追求与自己更相似的异性。因此，人们会在某些属性上进行竞争，而在其他属性上进行匹配（比如更喜欢同种族或同等教育水平的）。
如何定量地研究“网恋”？
研究人员使用了一个十分流行的在线约会网站的大规模消息传递数据，通过对这些数据进行分析，该研究对美国成人异性恋的约会市场进行了定量研究。
在这项定量研究中，作者提出了一个合理的、明确的定义，使人们能够量化并衡量约会等级，例如，男人和女人可以为理想中的伴侣做到哪些事情，以及如何将其与获得回应的可能性相关联。
为了对个人需求展开研究，科学家们重点关注了纽约（New York）、波士顿（Boston）、芝加哥（Chicago）和西雅图（Seattle）这四个城市的网站用户之间的消息传递情况。
随后，研究人员通过用户接收到的消息数量来衡量该用户的受欢迎程度，因为接受消息的数量可以量化需求，并且最可靠地表明了谁发现谁有吸引力。
网恋App的女性用户收到的信息会更多
下图分别显示了每个城市中男性和女性用户收到消息数量的分布。可以看出，各城市之间的分布大致相同，尽管女性收到的信息会多于男性，但两者的分布都表现出典型的“长尾”形状，因为大多数人最多只能收到几条信息，但是会存在一小部分人收到大量的信息。
值得注意的是，在四个城市中，最受欢迎的人是一名住在纽约的30岁女性，她在观察期间，竟然收到了1504条消息，如果按照个人时间来算，发送这些信息需要耗费一个人整整一个月的白天和夜晚。
但是，这么多短信也许不是件好事，因为你在乎的是这些人是谁。也就是说，如果是你最喜欢的人给你发了短信而被你收到，才是最理想的。
年龄、种族与受教育程度在“网恋”中的作用
在接下来的研究中，作者计算了四个城市中每个城市的人口的PageRank分数（搜索引擎背后的一种算法），然后将男性和女性的排名从最低到最高进行区分。其中，等级1表示城市中最理想的男人或女人，而0则表示最差的男人或女人。
如下图最左列（Age，年龄）所示，研究人员计算出了期望值之后，将得分与各种用户属性进行比较来确定所需用户的特征。
可以发现，男性和女性的平均期望度均随年龄变化而变化，尽管女性的平均期望度变化更大，并且效果会朝相反的方向发展。
此外，下图中间一列（Ethnicity，种族）还表明，在所有四个城市中，亚裔女性和白人男性被公认为是最理想的潜在伴侣。
最后，下图中最右边一列（Education，教育）中显示了伴侣的理想程度随教育程度的变化情况。
不难看出，男性对异性的受教育程度的渴望最高，对他们而言，女性总是需要更多的教育。而对于女性而言，最理想的男性获得本科学位即可，如果男性还受过研究生教育，女性对其的渴望程度反而会减少！
那么，想要网恋的人会加大努力吸引更多理想的伴侣吗？
如下图所示，上方的曲线集显示了交友者发送第一个消息单词长度（Total words）的变化情况。分析后发现，男性（Men）和女性（Women）都倾向于向更理想的伴侣写更长的信息！
研究还发现，女性发送信息的字数总是比男性更多。在西雅图，越长的信息就代表着异性用户的回应率越高，也就代表着“网恋”的成功率越高！
另外，作者还发现，西雅图地区最不利于男性约会，在某些情景下，这里的每个女性竟然拥有两个男性“朋友”。
所以，西雅图地区的男性显得更为努力，这从他们发给女性的消息长度就可以看出！
其实，网恋的成功与否涉及到很多复杂的因素，发消息的字数或许表明了你对她/他的认真程度，也可能会显示出你的细心程度。总之，心与心的交流才是最重要的！
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参考文献：
https://advances.sciencemag.org/content/4/8/eaap9815
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