在本届世界杯前的整整四年里，登贝莱只为法国队出场了7次，共计200分钟。
或许很多人没有意识到，登贝莱是一位冠军，是2018年法国队世界杯夺冠的成员之一。但是在这四年里，他已经被很多人遗忘了。那些没有遗忘他的人，也往往给他贴上“自甘堕落”的标签，仿佛他就是巴萨混乱年代的产物。
登贝莱曾饱受伤病折磨——腿筋问题困扰了他两年，在短暂参加2020年欧洲杯后又因膝盖问题而不得不接受手术，一些巴萨内部人士认为他已经迷失了方向。
身体上的伤病只是一部分原因。从雷恩到多特再到诺坎普，他努力地适应着自己如火箭班的蹿升速度。
1.05亿欧元的身价意味着沉重的期待，当人们不再对他抱有任何期待时，孤独感又掩杀而至，这种孤独感让他感到无比失落。
德尚征召他参加2020年欧洲杯的消息让很多人感到意外，这说明人们没有注意到他在巴萨日渐成熟的心态和越来越稳定的发挥。
不过可惜的是，登贝莱并没有真正把握住机会，他曾获得多次替补登场的机会，包括对阵威尔士和保加利亚的热身赛，以及对阵德国和匈牙利的欧洲杯正赛，但都没有给人留下深刻印象，而且马上又再次遭遇伤病。
在去年的欧洲国家杯系列赛里，德尚将他排除在大名单外。对此德尚的解释是，法国队改打边翼卫战术了（尽管很短暂），而且“征召他将不得不放弃一位同样表现出色的球员”。
在登贝莱身上的世界杯救赎故事，是我们大多数人未曾预料到的。毕竟萨拉赫、本泽马、哈兰德、马内等巨星都无缘本届世界杯，如果登贝莱出现在“缺席2022年世界杯的11人阵容”里，我们也不会过于惊讶。
但德尚在登贝莱这几个月的表现里看到了他想要的东西，并将他带到了卡塔尔。在法国队首战4-1击败澳大利亚的比赛里，登贝莱助攻姆巴佩打进一球，在2-1击败丹麦的比赛里，他同样享受了比赛。
在对阵丹麦的比赛里，开场刚过5分钟，登贝莱在本方禁区右侧先是利用爆发力趟过了梅勒，然后左脚一拨躲过了达姆斯高的铲球，又用右脚一扣摆脱了埃里克森，最后从容将球交给了队友拉比奥。登贝莱在靠近己方角旗的危险区域拿球，在几秒内就促成了法国队一波反击。
当然，法国队的胜负手依然是姆巴佩，巴黎前锋在下半场的两个进球将法国队早早带进了十六强。但在上半场的一段时间里，你很难忽视登贝莱的表现，看着他在场上表现出来的自信和从容，仿佛让我们看到了当年身穿一袭黄衫的灵动少年。
问题是，是否他能提升一档，不是说速度，而是在产出方面。
哈维就曾谈起这个问题。“当他（以主教练的身份）到来时，他告诉我，我已经是一名非常棒的球员了，但是我需要改变心态，成为一名顶级的球员，”登贝莱在接受加泰罗尼亚《体育报》采访时说道。“他希望我变得更全面——进更多的球，给更多的助攻。”
变得更致命——登贝莱在对阵丹麦的上半场比赛做到了。
第15分钟，登贝莱右路摆脱，给吉鲁送出一记质量绝佳的传中，可惜后者在对方中卫的干扰下没有顶正球门；5分钟后，登贝莱在右路用左脚再次送上精准传中，拉比奥的头球被小舒梅切尔神勇扑出；
第39分钟，登贝莱接后场长传一记低平传中找到了禁区内埋伏的姆巴佩，后者一脚打飞浪费良机。下半场15分钟时，登贝莱内切在连续摆脱后再次给姆巴佩送上致命斜传，不过姆巴佩的脚下球被断掉。
登贝莱和姆巴佩的区别并不在于速度和技巧——姆巴佩看起来更具冲击力，更擅长对抗。登贝莱则是一个天赋异禀的球场精灵，踢球灵动飘逸。
在经历了5年的挣扎后，他正在摸索着找回那个最好的自己。
尽管25岁的登贝莱比姆巴佩大了18个月，但他依然有着年轻球员的朝气。他的职业生涯因为伤病时断时续，自信心失而复得，所以他依然有那股冲劲。
还有几位前巴萨球员与登贝莱同病相怜。他、库蒂尼奥和格列兹曼似乎是巴托梅乌“乱政”时期的代表人物，而且拉波尔塔也并没有实现自己的当初重振巴萨的诺言。
就在去年1月，登贝莱还被巴萨高层视为前朝余孽。他曾几次拒绝巴萨的续约合同，当时他与巴萨的合同也仅剩下了几个月。转会窗口打开后，巴萨为了将他扫地出门将其弃用。
足球总监阿勒马尼说登贝莱“没有为巴萨效力的决心”，“必须马上离开”。登贝莱坚持了下来并在转会窗口关闭后重新进入球队阵容，他赢得了首发位置，在赛季结束时加冕西甲助攻王（15场13记助攻）。
即便登贝莱还年轻，但去年夏天转会窗口打开后，并没有出现豪门排队报价的景象。
切尔西对他表示出了兴趣，当然蓝军与所有大牌球星都能传出绯闻，但登贝莱最终还是和巴萨签下一份为期两年的新合同，而且正处巅峰年纪的他接受了降薪。
自那以后他一路狂奔。在美国的季前赛中他似乎脱胎换骨，并强势进入了哈维的首发阵容。新赛季开始后，他献出了连串的进球和助攻，在欧冠对国际米兰和西甲对毕尔巴鄂竞技的比赛中表现神勇。
“这就是我催促俱乐部与他续约的原因，”哈维说道。“因为他有能力办大事。”
我们要看看他是否会在卡塔尔世界杯更上一层楼，是否会在踢了两场不错的小组赛后第三场轮休，紧接着让位给金斯利-科曼，自那以后被边缘化。
这就是登贝莱在2018年世界杯上的遭遇——他在小组赛中表现杰出，但进入淘汰赛后被弃用，除了在对阵乌拉圭的1/4决赛中出场2分钟。因为德尚选择了更加稳妥的战术——他安排马图伊迪客串左边锋加强防守，进攻端启用吉鲁充当支点。
如果德尚在今年故技重施也无可厚非。在对澳大利亚和丹麦比赛中的选择并不一定是他在淘汰赛的首选。
不过对于登贝莱来说，光是能参加世界杯就足够骄傲的了。他看起来心无旁骛，一心享受比赛，抓住属于自己的表现机会。法国队是卫冕冠军，成为这支球队的一员，本就是对他最大的肯定。
作者：Oliver Kay
翻译/编辑：中东游侠
文章来源：The Athletic