也就是说，蚂蚁和它们是相互合作、互利互生的关系。
真菌和蚜虫可以消化一些蚂蚁不能消化的东西，然后再给蚂蚁提供营养，作为交换，蚂蚁则会保护它们，并给他们喂食。这么说，可能不太好懂，我们说通俗点。
我们经常会看见有蚂蚁拖着一片大树叶爬行，但其实这个树叶并不是蚂蚁自己吃，而是给真菌准备的食材。蚂蚁巢穴中的小工蚁负责把树叶咀嚼成毫米大小的小块，然后喂食给真菌。同时，真菌将转化完成的营养成分供蚂蚁食用。
某些培养真菌的蚂蚁也会培养分泌抗生素的细菌消灭寄生虫。换句话说，蚂蚁们会在种植过程中使用杀虫剂。
但是，对于某些蚂蚁，真菌并不是最合适的“庄稼”，事实上，它们选择培育蚜虫。蚜虫是一种很小的昆虫，以植物的汁液为食，和人类放牧的牛很像。
蚜虫吃植物运送糖分的韧皮部，然后排出被称为蜜露的废弃物。蜜露含有各种各样的糖分，其中包含了蚂蚁最喜欢的、结构更复杂的三糖。
蚂蚁和蚜虫共生的现象比较有趣，蚂蚁会像人类放牧一样，将蚜虫圈养在植物上。当它们想取食蜜露时就会戳一戳蚜虫的背部，促使它们分泌，然后饱食一顿。
为了“回馈”蚜虫，蚂蚁会用树叶建造一些让蚜虫避雨的地方，还会将蚜虫转移到更好的植物上来最大化蜜露的产量。
不仅如此，蚂蚁还会充当蚜虫的“保护神”，攻击前来捕食的瓢虫、草蛉等蚜虫的天敌，甚至会搜索并摧毁瓢虫卵。
蚂蚁与蚜虫这一有趣的共生现象对于农业活动中的防虫工作来说，可能是一个需要重视的问题。蚜虫是较为常见的农业害虫，如苹果黄蚜，主要危害苹果、海棠等作物，属于半翅目蚜虫科的一种昆虫。
苹果黄蚜属于刺吸式口器的害虫，主要危害苹果的新嫩叶梢，刺吸幼果，这些幼果被它们危害以后，会在表面形成一些锈点，影响果品表面质量。
苹果黄蚜的繁殖能力特别强，一年最少能繁殖10余代，在春天苹果开始萌芽了，它们就开始孵化，然后在苹果树上危害。所以，果农非常痛恨苹果黄蚜，会想办法进行防治。
可是，蚂蚁却会干与果农相反的事情——千方百计保护苹果黄蚜。所以，果农可以利用蚂蚁喜欢甜味的特点，用糖水加杀虫剂诱杀蚂蚁，减少了蚂蚁的数量，就降低了苹果黄蚜的防治难度。
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