【鎏金工藝】泛指在「青銅」胎體表面進行金屬質感處理的技法，常見於佛像製作中，即人們所熟知的「鎏金佛」，亦又稱為「金銅佛像」。其基本原理是將黃金溶於水銀中，製成「金泥」，塗抹於銅胎表面後加熱，使水銀揮發，僅留金層附著於其上。此過程須經高溫處理以去除水銀，古時多以木炭焙燒，故又有「火鍍金」或「火燒金」之稱。
【鎏金工藝】主要步驟如下：
1. 製作金匙：將銅棒前端錘扁，略向上翹起呈匙狀，經打磨拋光後，塗抹水銀並晾乾備用。
2. 製作金泥：將黃金碎片投入水銀中熔解混合，倒入皮革布中瀝除多餘水銀，形成濃稠狀的黃金水銀混合物，即「金泥」。隨即將金泥封存於冷水中，以隔絕空氣、避免水銀揮發。
3. 抹金：使用金匙沾取金泥，並再沾鹽與礬的混合濃液，均勻塗抹於銅胎表面，再以細刷刷上鹽礬溶液，使金泥分布均勻，之後晾乾。
4. 開金：以無煙木炭進行加熱，揮發水銀，使金質緊密附著於銅胎表面。
5. 壓光：使用瑪瑙、玉石等硬質材料反覆壓抹，使金層光滑發亮，不僅提升光澤，亦可加強其硬度與耐久性。
古人多以青銅鑄造佛像作為供奉之用，然青銅材質易氧化，表面會自然變質生成黑斑。若於銅胎表面施加一層薄薄的鎏金，即可抗氧化，長久保有金黃色澤，金色展現宛如太陽般的光輝，象徵佛法普照眾生的意象。除了青銅外，玉石、竹木、牙角等材質亦可施以【鎏金工藝】。下次造訪故宮時，不妨仔細觀察，便能發現這些蘊含工藝與宗教精神的鎏金作品。
文：台灣珠寶藝術學院盧春雄20250508