公元383年，基本上统一了北方的前秦皇帝苻坚，征发百万大军大举南下，企图一举消灭东晋，实现全国的大一统。然而，前秦看似强大，其实内部矛盾重重，被征服的各族势力名义上臣服于他，但各自都在作趁机独立的打算。比如说从被前秦所灭的前燕归顺的大将慕容垂，就一直在等待时机恢复故国。前秦和东晋在淝水遭遇，前秦百万大军被东晋八万精兵一举击溃。淝水战败之后，北方各族纷纷脱离前秦自立，慕容垂建立后燕，慕容泓建立西燕，姚苌建立后秦。苻坚返回北方后，于385年被姚苌杀死。而此时，前秦还有一在外远征的将领，听到苻坚死讯，立即自立为王，也建了一个国家。
淝水之战
在外远征的前秦将领就是大将吕光。在淝水之战的前一年，也就是公元382年，西域车师国、鄯善国的国王觐见苻坚，请求派人管理西域。于是，苻坚派吕光为主将，率十万步兵和五千骑兵，前往西域进行经略和征讨。吕光出生于公元337年，这一年，他已经45岁了。吕光是略阳氐族人，但他的祖上却是汉高祖吕后的族人，因诸吕之乱时吕氏族人被周勃剿灭，吕光的先祖吕文侥幸逃脱跑到略阳，也就是现在的天水，与当地氐族人世代融合，吕家成为天水的世家大族。吕光年轻的时候就勇猛善战，在他21岁时，曾经击败猛将张蚝，帮助苻坚打败叛乱的张平，从而崭露锋芒。
后凉地图（左上）
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在二十多年的时间里，吕光东征西讨，立下赫赫战功，为苻坚的统一北方做出了重要的贡献。苻坚的主要谋士王猛，非常看重吕光，吕光年轻时默默无闻，就是王猛向苻坚推荐的他。383年的年初，吕光率领大军离开长安前往西域，当他走到高昌的时候，听说苻坚率大军南征东晋，本来打算就地待命，看是不是会有让他回师助战的命令，但他的部下杜进却劝他尽快西行，拿下西域。吕光于是继续行军，走到沙漠时，遇到缺水，大家都很害怕，吕光说，李广利感动老天于是涌出泉水，我们也可以感动上天的。没多久，果然下起大雨。西域焉耆王主动向吕光投降，但龟兹王顽固抵抗。于是，吕光率兵攻破龟兹。
后凉位置图
控制西域后，吕光打算留在龟兹，但鸠摩罗什劝说他回东方去。于是，吕光率领大部人马，带着大批的物资和珍宝从西域返回。吕光击败了企图阻拦他的前秦高昌太守杨翰和凉州刺史梁熙，占据了整个凉州，也就是今天的甘肃省。公元386年，吕光得知苻坚已在一年前被姚苌杀死，在凉州为苻坚服丧，然后，给自己加了一大堆封号，自称酒泉公、凉州牧，改年号为太安。这实质上也就是自立为王，自己建立了政权。此时，前秦尽管还有残余势力存在，但已经名存实亡了。三年后，吕光改称三河王，后又改为天王，建号大凉。这就是十六国时期的后凉政权，399年，吕光去世。返回搜狐，查看更多